Un descalcificador de intercambio iónico, que elimina las sales de calcio del agua de toda una comunidad de vecinos es una solución muy interesante a los problemas creados por la cal y ayuda a proteger las tuberías y los electrodomésticos de todo el edificio y de cada vecino. Los descalcificadores de intercambio ionico, también llamados “de sal”, funcionan y esto puede ser probado midiendo la cal del agua. Algunas empresas venden descalcificadores “de imanes” o “magnéticos”, también mal llamados “ecológicos”. Tenga en cuenta que aunque parezca una solución más económica, estos aparatos no quitan fisicamente la cal del agua y no hay pruebas científicas de que aporten ninguna de las ventajas de un descalcificador normal.

Lo que comúnmente se conoce como “la cal” son las sales de calcio y magnesio que tiene disuelta el agua de red. La cal trae problemas de funcionamiento en el equipamiento y los electrodomésticos que funcionan con agua, tal como son el termo de agua caliente, la lavadora, la grifería, etc, al taponarlos. La cal impide el correcto funcionamiento de los jabones y detergentes haciendo que hagan menos espuma y también puede provocar problemas de sequedad y picor en la piel en algunas personas, aparte de otros inconvenientes.

Las ventajas del descalcificador comunitario:

• Menor costo por piso.
• No ocupa lugar en el piso (en relacion a poner un equipo individual en cada vivienda)
• Servicio Centralizado: los servicios de cambio de filtros, reposición de sal, mantenimientose realizan en un solo lugar y no suponen un trámite extra a los vecinos.

Las posibles desventajas que se le pueden encontrar al descalcificador comunitario son:

• Para instalar un descalcificador en la comunidad de vecinos se necesita un acuerdo de todos los vecinos.
• A veces no hay lugar físico para realizar la instalación de los equipos en el edificio. Hay que evaluar cada caso por separado, pero a grandes rasgos, se necesitar una zona de espacio de suelo de un metro por tres metros como minimo.

Por un descalcificador comunitario tiene que pasar toda el agua de consumo del edificio. La compañía de agua es responsable de las tuberías hasta los contadores y existen distintas regulaciones dependiendo de la compañía de agua de cada ayuntamiento. Las compañías en algunos casos solicitan:

1. 1. Que la regeneración del equipo sea con una acometida desde un contador. Este tipo de instalación encarece el precio general ya que hay que poner electroválvulas, tuberías, e instalaciones de control eléctricas. También, con el tiempo, aumentan las incidencias de servicios, ya que algunas electroválvulas están expuestas a la cal.
   2. Colocar un sistema de cloración a la salida del descalcificador. Esto encarece lainstalación, ya que se necesita más espacio y hay que colocar depósitos, bombas de presurización, sistemas de control de cloro, tuberías, electricidad, etc. El mantenimiento de estos equipos también se encarece, ya que necesitan una ajustada supervisión.

El lugar óptimo de instalación es en el parking, en un lugar donde pasen las tuberías de agua y haya desagüe cerca. También es necesaria una toma eléctrica. Si el lugar para ponerlo se aleja de estas condiciones, se encarece la instalación ya que hay que poner tuberías extra.

¿Qué tipos de descalcificador comunitario existen?:

Buscar la calidad en el equipo es una buena idea ya que es un aparato de uso constante que debe durar más de 15 años.

Es importante que los equipos tengan repuestos durante toda su vida útil, y que tengan pocas incidencias de mantenimiento. Cada 6 años es aconsejable cambiar la resina catiónica que usa el aparato para hacer el intercambio iónico. Elegir equipos de bajo consumo, que consuman poca sal y agua, los hace más económicos y ecológicos.

También es aconsejable que el mantenimiento (incluido la provisión de sal) lo lleve cabo una empresa responsable, ya que se aprovecha en la carga de sal para cambiar filtros y verificar que el agua a la salida del descalcificador esté sin cal.